China lanzó el primer satélite de comunicación cuántica
El objetivo del aparato es experimentar con la tecnología cuántica, que permite transmitir datos imposibles de interceptar
El lanzamiento tuvo lugar en el desierto de Gobi (norte de China), anunció la agencia oficial Xinhua, y llega cuando Estados Unidos, Japón y otras naciones desean también imponerse en esta tecnología en pleno auge.
China invirtió una gran cantidad de recursos financieros en este maratón tecnológico, una de las numerosas inversiones del país asiático en la investigación científica, que abarca desde la explotación minera de los asteroides a las manipulaciones genéticas.
El objetivo del satélite, bautizado Mozi en honor a un filósofo chino de siglo V a.C., será demostrar el interés de la tecnología cuántica en las comunicaciones de larga distancia.
A diferencia de los métodos clásicos de transmisión segura, el sistema utiliza fotones (partículas elementales del campo electromagnético) para enviar las claves necesarias para decodificar la información.
Los datos contenidos en estos fotones son imposibles de interceptar, ya que cualquier intento de espionaje provocaría su autodestrucción, afirma Xinhua.
Aunque los científicos han demostrado la eficacia de la técnica para transmitir mensajes en distancias relativamente cortas, los obstáculos técnicos sitúan fuera del alcance hasta el momento las comunicaciones a larga distancia.
El récord actual se sitúa entorno a los 300 kilómetros, según un artículo de la revista científica «Nature».
El satélite intentará enviar datos cifrados entre Beijing y Urumqi, la capital de la región de Xinjiang (noroeste), situada a casi 2.500 kilómetros de distancia.
La operación necesitará que el satélite esté orientado de una manera extremadamente precisa hacia las estaciones receptoras situadas en la Tierra, según Xinhua.
«Será como lanzar una moneda desde un avión que vuela a 100 kilómetros de altura y esperar que caiga exactamente en la ranura de un cerdito hucha en rotación», explicó a la agencia el responsable del proyecto, Wang Jianyu.
China «puede esperar la creación de una red mundial de comunicaciones cuánticas hacia 2030», declaró Pan Jianwei, responsable del satélite, citado por Xinhua.
El país asiático también forma parte del grupo de naciones que trabajan en la creación del primer computador cuántico del mundo. Esta máquina, con la ayuda de las propiedades de las partículas subatómicas, podría efectuar cálculos a velocidades mucho más rápidas que los obtenidos con la tecnología actual.
Fuente: AFP
